Manche freilich müssen drunten sterben

Wo die schweren Ruder der Schiffe streifen

Andre wohnen bei dem Steuer droben

Kennen Vogelflug und die Länder der Sterne.

Manche liegen immer mit schweren Gliedern

bei den Wurzeln des verworrenen Lebens,

Andern sind die Stühle gerichtet

Bei den Sibyllen den Königinnen

Und da sitzen sie wie zu Hause

Leichten Hauptes und leichter Hände.

Doch ein Schatten fällt von jenen Leben

In die anderen Leben hinüber

Und die leichten sind an die schweren

Wie an Luft und Erde gebunden;

Ganz vergessener Völker Müdigkeiten

kann ich nicht abtun von meinen Lidern,

noch weghalten von der erschrockenen Seele

stummes Niederfallen ferner Sterne.

Viele Geschicke weben neben dem meinen,

Durcheinander spielt sie alle das Dasein,

Und mein Teil ist mehr als dieses Lebens

Schlanke Flamme oder schmale Leier.

Hugo von Hofmannsthal